©SBS

SBS 금토드라마 '김부장'은 방송 4회 만에 시청률 21.6%를 돌파하고, 넷플릭스 비영어 TV쇼 부문 글로벌 1위까지 오르며 뜨거운 반응을 얻고 있습니다.

그중 1~2회에 걸쳐 등장한 김부장의 과거 회상 장면은 북한 출신 공작원인 김부장이 북파돼 특수 임무를 수행하던 시기를 다룹니다. 건물 폭파와 눈길 추격전, 차량 전복, 수중 낙하, 총격전이 약 3분 동안 쉴 새 없이 이어집니다.

화면만 보면 실제 배우가 연기하고 현장에서 촬영한 장면처럼 보입니다. 하지만 이 시퀀스에는 실제 배우도, 촬영 카메라도 없었습니다. 약 3분 분량 전체가 AI로 제작됐습니다.

소지섭인 줄 알았는데, AI였다고?

©Morpheus Studio, AI 플랫폼 AICRON을 통해 김부장의 AI 장면을 제작중인 이미지

화제가 되었던 장면은 1~2회에 나눠 방영된 김부장의 과거 회상신으로, 북한 출신 공작원 김부장이 북파돼 특수임무를 수행하는 내용입니다. 건물 폭파부터 눈길 추격전, 차량 전복, 수중 낙하, 총격전까지 이어지는 액션 장면이 포함되어 있습니다.

국내 VFX* 전문가들이 기획하고 모피어스 스튜디오가 개발한 AI 플랫폼 에이크론(AICRON)*으로 100% 제작됐습니다. 몇 초짜리 컷을 AI로 보완하는 수준이 아니라, 분 단위 시퀀스 전체를 AI로 완성한 건 한국 드라마 역사상 이번이 처음이라고 합니다. 그동안 AI 영상의 고질적 약점으로 꼽히던 인물 클로즈업과 표정 일관성을 자연스럽게 구현했다는 게 이번 작업의 핵심입니다.

그럼 실사로 찍었으면 얼마 들었을까

©Morpheus Studio, AI로 제작된 '김부장'속 장면들

'어벤져스'나 '아바타'처럼 VFX, CG 비중이 높은 영화들에 천문학적인 제작비가 들어간다는 사실은 미디어를 통해 접해 익숙한 부분입니다. 그러나, 스튜디오S 홍성창 대표는 AI를 도입해 제작비를 60% 이상 절감했다고 밝혔습니다. 이 수치가 구체적으로 얼마나 큰 규모인지 단번에 체감하기는 쉽지 않습니다. 그래서 관련 사례와 자료들을 바탕으로, 실제로 어느 정도의 금액을 아낀 셈인지 계산해 보았습니다.

우선 이 3분짜리 시퀀스*, 항목만 나열해도 만만치 않습니다.

① 건물 폭파

화약을 쓰는 순간부터 일이 커집니다. 국내에서 폭발 장면을 찍으려면 총포·도검·화약류법* 에 따라 관할 경찰서 허가를 받아야 하고, 규모가 크면 소방서에 화재진압 인력과 장비 대기까지 요청해야 합니다. 허가받고, 세트 만들고, 터뜨리고, 원상복구까지 — 전부 시간과 인건비죠.

② 눈길·터널 카체이싱

겨울 로케이션* 헌팅, 인공눈, 도로 통제, 스턴트 드라이버, 부서질 걸 감안한 여러 대의 스턴트카까지 붙습니다.

③ 차량 전복·수중신

차량을 실제로 굴리거나 강물에 빠뜨리는 스턴트는 안전요원, 수중 촬영 장비, 크레인, 인양 작업까지 별도 팀이 필요한 고난도 영역입니다.

④ 총격전

총기 소품 허가, 스턴트 코디네이터*, 다수의 보조출연자 동원까지 필요하고요.

©AI Image

2026년 기준 한국 드라마 평균 회당 제작비는 20억~30억원 선입니다. '북극성', '폭싹 속았수다' 같은 대작은 시리즈 총제작비가 500억~700억원까지 올라가기도 하고요.

특수효과만 떼어놓고 봐도 스케일이 큽니다. 영화 '신과 함께' 시리즈는 특수효과·의상·미술 디자인 개발비로 총 162억 8,300만원을 지출했다는 사실이 세액공제* 관련 소송 과정에서 공개된 바 있습니다.

영화 두 편 전체 분량 기준이라 3분 시퀀스와 단순 비교는 어렵지만, '폭파+VFX' 조합이 얼마나 비용을 소모하는지 파악하기에는 충분합니다. 이 맥락에서 스튜디오S 홍성창 대표가 SBS 드라마 미디어데이에서 밝힌 숫자를 다시 보면, "AI로 제작비 60% 이상 절감." 회당 제작비 20억~30억원 중에서도 폭파·카체이싱·수중신처럼 제일 비싼 축에 속하는 장면들을 골라 절반 이하로 줄였다는 의미입니다.

모피어스 스튜디오나 제작진 모두 정확한 금액은 공개하지 않았습니다. 다만 지금까지 나온 숫자들을 엮어서 러프하게 역산해보면 이렇습니다.

한국 드라마 회당 제작비(20억~30억원) 중 주연 배우 출연료와 작가료가 50~60%를 차지하는 게 업계 관행입니다. 그럼 순수 '연출·제작' 몫으로 남는 돈은 회당 대략 8억~15억원 선입니다.

폭파·설원 카체이싱·차량 전복·수중신·총격전을 한 시퀀스에 다 우겨넣은 이 장면은, 드라마 전체에서 가장 비싼 축에 속하는 '하이라이트 신'입니다. 이런 장면이 회당 제작비에서 차지하는 비중을 20~40% 정도로 잡으면, 실사로 찍었을 경우 대략 3억~7억원, 넉넉하게 잡으면 10억원 안팎까지도 들었을 것으로 추정됩니다.

"AI로 60% 이상 절감했다"는 발표를 거꾸로 대입하면, AI 제작 비용은 이 중 1억~3억원 수준이었다는 계산도 가능합니다.

⚠️ 본문의 수치는 공식 수치가 아니라 업계 벤치마크를 조합한 자체 추정치입니다.

숫자만 보면 AI가 곧 저렴한 제작 방식처럼 보입니다.

하지만 이번 사례만으로 AI가 언제나 더 경제적이라고 단정할 수는 없습니다. 폭파 세트와 차량, 촬영 인력, 장소 통제처럼 실사 촬영에 필요한 비용은 줄었지만, 비용 자체가 사라진 것은 아닙니다.

제작진은 원하는 결과가 나올 때까지 영상을 생성하고 선별해야 하며, 3분 동안 인물과 배경의 일관성을 유지하고 장면을 연결하는 작업도 거쳐야 합니다. 여기에 투입된 전문 인력과 시간, 연산 비용은 공개되지 않았습니다. 따라서 이번 절감은 '제작비의 소멸'보다 '비용 구조의 이동'으로 보는 편이 정확합니다.

😳 아무도 몰랐다는 게 정말 놀라운 사실입니다

정작 방송 볼 때는 다들 눈치채지 못했습니다.

AI 제작 사실이 알려진 후에야 "진짜 소지섭인 줄 알았다", "신기한 걸 넘어 좀 무섭다"는 반응이 쏟아졌죠. 제작진도 이 사실을 숨기지는 않았습니다. 방송 시작과 동시에 '제작 과정 일부에 AI 기반 기술이 활용되었습니다'라는 자막을 넣었거든요. 미리 고지했는데도 못 알아챌 정도의 퀄리티였다는 게, 오히려 화제가 된 이유입니다.

🎬 사실, '처음'은 아니었다

국내에서 AI가 배우 얼굴에 손댄 게 이번이 처음은 아닙니다.

디즈니+ '카지노'는 최민식의 젊은 시절을, 넷플릭스 '살인자ㅇ난감'은 손석구의 어린 시절을 AI로 구현한 바 있습니다. 다만 이런 사례들이 초 단위 보정에 가까웠다면, '김부장'은 3분짜리 시퀀스 전체를 통째로 AI에 맡겼다는 점에서 결이 다릅니다.

해외로 눈을 돌리면 온도 차가 좀 더 큽니다. 할리우드에서는 AI 배우 '틸리 노우드'가 장편영화 주연까지 맡으면서, 미국배우조합(SAG-AFTRA)*이 반발하고 아카데미가 AI로 만든 배우·챗봇 각본을 오스카 후보에서 제외하기로 하는 등 갈등이 커지고 있습니다.

'김부장'이 보여준 3분은 시작에 불과할지도 모릅니다. 다음 시즌, 다음 드라마에서는 어디까지 AI가 대신하게 될까요?

D.Flick Note

화려한 액션의 완성도가 더 이상 촬영장의 규모만으로 결정되지 않는다는 점이 인상적입니다. 카메라와 배우 없이 만든 3분의 장면을 시청자가 자연스럽게 받아들였다는 사실도 흥미롭고요.

이번 사례를 보니 AI는 제작비를 없애는 기술이라기 보다, 제작비가 쓰이는 방식을 바꾸는 기술에 더 가까워 보였습니다. 앞으로는 AI를 사용해 높은 완성도를 만들어내는 창작자들이 경쟁력을 갖게 될 것 같네요😀

References

VFX (Visual Effects, 시각특수효과): 촬영 후 컴퓨터 작업으로 더하는 폭발, 합성, 특수 장면 등을 총칭하는 후반 작업 기술. CG(컴퓨터그래픽)와 자주 같이 쓰인다.
에이크론(AICRON): 모피어스 스튜디오가 자체 개발한 AI 영상 제작 플랫폼. 프롬프트 입력부터 이미지·영상 생성, 편집까지 하나의 화면(노드 시스템)에서 처리할 수 있다.
시퀀스: 하나의 이야기 흐름으로 이어지는 여러 장면(신)의 묶음. '김부장'에서 화제가 된 건 몇 초짜리 '컷'이 아니라 3분짜리 '시퀀스' 통째였다는 점이 포인트다.
로케이션: 스튜디오 세트가 아닌 실제 야외 촬영지. 섭외비, 사용료, 인허가 절차가 따로 든다.
스턴트 코디네이터: 배우 대신 위험한 액션 장면을 대역으로 연기하는 스턴트팀을 기획·지휘하는 전문 스태프.
총포·도검·화약류법: 총, 칼, 화약 등을 다룰 때 지켜야 하는 국내 법률. 촬영에서 폭파·총격 장면을 찍으려면 이 법에 따라 경찰서 허가가 필요하다.
세액공제 / 연구개발비: 기업이 특정 활동(주로 기술 개발)에 쓴 비용의 일부를 법인세에서 빼주는 제도. '신과 함께' 제작사는 특수효과 비용을 이 항목으로 인정받으려다 소송까지 갔지만 패소했다.
SAG-AFTRA: 미국 배우·방송인 노동조합. 할리우드 배우들의 권익을 대표하며, AI 배우·AI 각본 확산에 강하게 반발하고 있는 단체다.

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AI

👀 소지섭은 없었다, 시청자는 소지섭을 봤다

디플릭 Editorial

😳 아무도 몰랐다는 게 정말 놀라운 사실입니다

🎬 사실, '처음'은 아니었다

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